Qué es NRS-2002: guía para profesionales de la salud

NRS-2002 (Nutritional Risk Screening 2002) es una herramienta de tamizaje nutricional diseñada para identificar pacientes adultos hospitalizados con riesgo de malnutrición o desnutrición relacionada a enfermedad. Fue desarrollada y validada por Kondrup et al. en 2003, publicada originalmente en Clinical Nutrition, y adoptada como herramienta recomendada por la European Society for Clinical Nutrition and Metabolism (ESPEN) para tamizaje en internación de adultos.

El protocolo en dos fases

A diferencia de otras herramientas que aplican una sola batería de preguntas, NRS-2002 usa un esquema de screening en dos fases. La primera funciona como filtro rápido para descartar pacientes que claramente no necesitan evaluación nutricional formal; la segunda completa la valoración solo cuando el filtro es positivo.

Fase 1 — Pre-screening (4 preguntas Sí/No)

Cuatro preguntas dicotómicas, completables en menos de un minuto al momento del ingreso:

1. ¿IMC menor a 20,5 kg/m²?
2. ¿Pérdida de peso involuntaria en los últimos 3 meses?
3. ¿Ingesta reducida en la última semana respecto a lo habitual?
4. ¿Paciente gravemente enfermo? (cuidados intensivos, post-cirugía mayor, sepsis, etc.)

Si todas las respuestas son No, el paciente no está en riesgo nutricional al momento del ingreso. Se reevalúa semanalmente mientras dure la internación. Si alguna respuesta es Sí, se pasa a la Fase 2.

Fase 2 — Evaluación final (3 componentes)

La fase final combina tres dimensiones, cada una con un puntaje independiente:

• Estado nutricional (0–3 puntos): desde "ausente" (estado normal) hasta "grave" (pérdida >5% en 1 mes, IMC <18.5 con deterioro general, o ingesta del 0–25% de los requerimientos).
• Severidad de enfermedad (0–3 puntos): desde "ausente" (requerimientos normales) hasta "grave" (traumatismo craneoencefálico, trasplante de médula ósea, UCI con APACHE >10).
• Ajuste por edad (0 o 1 punto): si el paciente tiene más de 70 años, se suma 1 punto al total.

Score total e interpretación

El total va de 0 a 7 puntos. La interpretación es binaria, no escalonada:

• Score < 3 → Sin riesgo nutricional. Reevaluación semanal mientras dure la internación. Si el paciente tiene una cirugía mayor planeada, considerar plan de soporte nutricional perioperatorio preventivo.
• Score ≥ 3 → En riesgo nutricional. Iniciar soporte nutricional individualizado, definir metas y plan, monitorear ingesta y peso, y reevaluar semanalmente para ajustar el plan según evolución.

Por qué se volvió el estándar en adultos

ESPEN recomienda NRS-2002 como herramienta de screening en hospitales de adultos desde 2002, y desde entonces se replicó en guías nacionales de múltiples países. Hay tres razones operativas concretas que explican la adopción:

1. Tiempo: menos de 2 minutos por paciente cuando la Fase 1 es negativa; menos de 5 minutos cuando hay que completar la Fase 2. Otras herramientas como SGA (Subjective Global Assessment) requieren entrevista estructurada más extensa.
2. Personal flexible: enfermería, medicina o nutrición pueden aplicarlo con capacitación breve. No requiere nutricionista dedicado para el screening, solo para la intervención posterior.
3. Sensibilidad al riesgo dinámico: el ajuste por edad y el componente de severidad de enfermedad capturan el riesgo metabólico de la internación, no solo el estado nutricional basal. Eso permite detectar pacientes que ingresan eutróficos pero entran rápido en balance catabólico.

Aplicación práctica

El momento óptimo de aplicación es dentro de las primeras 24 horas del ingreso. Eso permite identificar pacientes en riesgo antes de que la hospitalización agregue factores adicionales (procedimientos, ayunos, estrés metabólico) que pueden enmascarar el cuadro nutricional de base.

Implementarlo de forma sistemática requiere tres cosas: una herramienta que minimice la fricción (papel funciona, pero digital escala mejor), un responsable claro del flujo de admisión, y un criterio de seguimiento para los pacientes con score ≥3. Si falta alguno de los tres, el screening tiende a hacerse en algunos pacientes y no en otros, perdiendo el valor poblacional del enfoque.

En internación general la reevaluación semanal de pacientes sin riesgo inicial es importante: una internación de 10 días con cirugía y ayunos intermedios cambia el perfil de un paciente que ingresó con score 0. El protocolo está diseñado para ese seguimiento iterativo, no como una evaluación de única vez.

Lecturas recomendadas

• Kondrup J, Rasmussen HH, Hamberg O, Stanga Z. Nutritional risk screening (NRS 2002): a new method based on an analysis of controlled clinical trials. Clinical Nutrition 2003; 22(3):321–336. PubMed
• Kondrup J, Allison SP, Elia M, Vellas B, Plauth M. ESPEN guidelines for nutrition screening 2002. Clinical Nutrition 2003; 22(4):415–421.
• Cederholm T, Bosaeus I, Barazzoni R, et al. Diagnostic criteria for malnutrition – An ESPEN Consensus Statement. Clinical Nutrition 2015; 34(3):335–340.